酒店工程管理是介于管理学和土木工程学之间的一门新兴交叉学科。一方面，酒店工程管理的研究主体是由酒店工程管理人员、技术服务人员和相关组织管理制度构成的工程管理系统；另一方面，它的研究客体又是由酒店建筑、服务设备与相关技术运行标准等构成的工程技术系统。

      土木工程学，是以数学、物理、化学等学科知识为基础，综合运用力学、材料、建筑等工程专业知识来研究、设计、建造、维修各种建筑物和构筑物的一门学科。土木工程（Civil Engineering）的英语原意为“民用工程”，它是一个与军事工程（Military Engineering）相对应的概念。随着人类社会和科学技术的进步，土木工程已发展成为一门涉及水利工程、环境工程、市政工程、测量工程、地质工程、建筑环境与设备工程、工程管理等众多分支及相关专业的综合性学科。酒店工程管理专业，是随着现代酒店业不断发展对酒店工程管理水平要求的日益提高而产生的。应当指出的是，作为一种商业性旅游服务经营设施，酒店的日常工程管理主要侧重于建筑物及其配套设备的保养、维修与运行管理，以保证酒店日常经营活动的正常进行。

      美国管理学家卡斯特认为，管理方式必须适应环境的变化，理想的管理方式取决于组织中很多相互作用的内部和外部的变量。酒店工程管理需要通过综合运用酒店中的各种土木工程和设备资源来实现酒店的经营目标，这涉及效率和效果两个方面。如果说效率涉及组织是否“正确地做事”，那么，是否选择“正确的事”去做就是与效果相关的问题。传统的土木工程学强调将人力、原料、设备和财力等资源综合于一个生产系统，而当代土木工程学则强调将计算机、信息和技术综合于一个复杂的操作及控制系统。与此相对应，工程师也已由以前的“效率专家”（efficiency experts）和“生产人员”（productivity people）转变为“知识劳动者”（knowledge workers）。在此意义上，酒店工程管理学不仅要研究旨在获取理想效率的土木工程和设备管理制度（正确地做事），同时还要研究旨在获得理想效果的土木工程和设备技术标准（正确的事）。